“Si es atractivo despierto”, pensó, contemplándolo, “es hermoso cuando duerme”.

Le hubiera gustado acomodarle el mechón de cabello negro que cubría uno de sus ojos, pero temía perturbar su sueño si lo tocaba. Respiraba por la nariz, de forma casi inaudible, y su expresión en aquellos momentos le recordaba a Annie a la del niño que había conocido años atrás. Pero Albus Potter no era un niño, sino un hombre… Un hombre con el cual ella quería compartir el resto de su vida.

La idea apareció en su mente de forma inesperada. Hasta ese momento Annie no había querido pensar en el futuro; prefería disfrutar de su relación clandestina con Al sin preocuparse por qué pasaría si John se enteraba. La posibilidad de contarle la verdad a John y afrontar las consecuencias ni se le había cruzado por la cabeza. Pero ahora, viendo a Al en su cama, llegó a la conclusión de que, por más afecto que tuviera por John, y más allá de cualquier diferencia de edad o atractivo físico entre ambos, él nunca le haría experimentar las mismas emociones que su antiguo compañero de primaria.

“Antes de que John regrese de Palenque, le diré a Al lo que siento por él… Y si él siente lo mismo por mí, le diremos a John”.

Una segunda idea, mucho menos conflictiva, vino a su mente. Sonriendo, Annie se levantó del lecho con suficiente suavidad como para no despertar a Albus. Abrió el cajón de la cómoda ubicada a unos pasos de la cama, sacó un pequeño cuaderno y un lápiz, encendió una de las luces y comenzó a dibujar.

***

Cuando Al regresó al número doce de Grimmauld Place, faltaba poco para el amanecer. Mientras subía las escaleras, a Albus le pareció escuchar un sollozo ahogado. Supuso que sería Bowy. Por algún motivo el joven elfo estaba más sensible que nunca desde hacía unos días.

Tenía la esperanza de que Bowy sería el único despierto en la casa, pero se equivocó. Valerie estaba en la cama, pero no había podido dormirse.

—Hola, amor —la saludó, y por primera vez sintió malestar al utilizar esa palabra—. ¿Cómo estuvo la reunión?

—Tediosa a más no poder. Siento como que envejecí cinco años por cada hora que pasé con esos buenos para nada del Ministerio.

—Bueno, el poder no siempre es divertido —dijo Al, en un tono mucho menos ácido que el que hubiera utilizado en otras circunstancias.

—Lo sé. Pero me alegra estar contribuyendo en algo —dijo, mientras lo tomaba de la mano—. Vamos, sácate la ropa y ven a la cama.

Albus conocía lo bastante bien a su novia como para saber que sus palabras y su expresión indicaban que quería hacer el amor. Pero aún si Annie no lo hubiera dejado agotado, no tenía suficiente descaro como para tener relaciones sexuales con dos diferentes chicas en una misma noche, ninguna de las cuales siquiera sospechaba la existencia de la otra. Así que le dio un rápido beso en los labios y dijo:

—Me temo que no podré hacer más que meterme en la cama, querida. Estoy aún más exhausto que tú. Pero te prometo que mañana te lo compensaré.

—¿Qué estuviste haciendo?

Otro de los aspectos que Al conocía mejor de su novia eran sus celos. O más bien, su falta de ellos. Valerie Rosier tenía más de un defecto. Era tanto o más cruel que Albus, conservaba ciertos prejuicios hacia los muggles e hijos de muggles (probablemente no más que los de otras jovenes de familias aristocráticas de sangre pura) y tenía una enorme vanidad, sobre todo en lo que refería a las demás brujas. Pero ella jamás se mostraba celosa. Podía acusar a su novio de ocultarle información, pero eso casi siempre se relacionaba con asuntos políticos, no amorosos.

—Recorriendo la Londres muggle —mintió Al—. Me cuesta creer que mi padre y sus cómplices realmente estén fuera de la ciudad y por eso no aparezcan en el mapa de Liv.

—¿Crees que se hayan puesto algún hechizo que impida que sean detectados?

—Es posible… Pero además hay otra cosa que se me ocurrió.

—¿Cuál?

—El mapa que creó Livius solo muestra la ciudad de Londres propiamente dicha, es decir, la zona urbana. No incluye los suburbios.

***

Al abrir sus ojos esa mañana, lo primero que vio Harry fue una foto suya con Ginny y sus hijos. Había logrado sacarla del número doce de Grimmauld Place antes de que Albus se apoderara de la casa, y ahora descansaba sobre su mesa de luz. En aquella foto, los cinco sonreían y saludaban, sentados en el césped del jardín de la casa de Ron y Hermione (Ron era el que había tomado la foto). Lily y James, como siempre, eran los más inquietos, mientras que Al tenía una actitud relajada, pero igualmente feliz; James debía tener diez años, Albus ocho y Lily siete. Él le acariciaba el cabello a Ginny.

La fotografía era dolorosa de mirar, tanto por su hijo menor como por su esposa. Pero Harry la mantenía en ese lugar tan visible para recordar, todos los días, que estaba peleando por recuperar ese mundo.

Pero, ¿realmente deseaba volver a ese pasado? Respecto a Albus, su respuesta era sin duda que sí. Quería recuperar a su hijo menor, quería enderezarlo, ponerlo en el camino recto otra vez. Pero en cuanto a Ginny… Hacía ya años que estaban separados, y si bien la situación era muy dolorosa, con el tiempo se había habituado a vivir sin su mujer. No podía decir que fuera más feliz sin Ginny, pero definitivamente no se sentía desgraciado.

Y además estaba Hermione. Cuando eran jóvenes, él siempre la había considerado como a una hermana. Jamás se había sentido atraído por ella. Era capaz de percibir su belleza, así como advertía la de Cho Chang, la de Fleur y eventualmente la de Ginny, pero… Hermione era Hermione. No podía imaginársela siendo algo más que su amiga. Además, con el correr de los años, Harry había ido comprendiendo lo enamorado que estaba Ron de ella, lo cual era otro factor que le impedía pensar en Hermione como pareja potencial.

Ahora Harry la veía con nuevos ojos. Miraba sus rizos castaños e intentaba imaginar cómo sería deslizar sus manos entre ellos. Miraba sus blancas manos e intentaba imaginar cómo sería entrelazar sus dedos con los de ella, largos y finos. Miraba sus labios, e intentaba imaginar cómo se sentirían contra los suyos. Miraba las formas de su cuerpo e intentaba imaginárselo desnudo…

Pero pensar en aquellas cosas justo cuando tanto ella como él corrían peligro de terminar prisioneros de su hijo, o algo peor, le parecía una gran irresponsabilidad y falta de respeto. Cuando pudieran ponerle fin a la dictadura de su hijo (y con ello, al peligro de una nueva guerra que podía escalar hasta ser más cruenta que la que habían librado Albus y Servilia Crouch) podría plantearse la cuestión de hacia dónde iría su relación con Hermione.

Por lo pronto, Harry tenía una cita en Hyde Park con su ahijado. Sus encuentros con Teddy eran mucho más frecuentes que con Lily, porque su hija, al estar tan cerca de Albus, no podía arriesgarse a ser descubierta. Teddy, en cambio, apenas veía a Albus o a sus amigos, y si bien estaba sometido a cierta vigilancia, le resultaba muy fácil eludir a los Aurores; como Metamorfomago, podía cambiar por completo su apariencia y así impedir que lo reconocieran y pudieran seguirlo. Su única desventaja era que la información que le transmitía a su padrino no era tan confidencial como la que Lily estaba recopilando. Teddy le servía a Harry más bien para conocer el estado de ánimo de la comunidad mágica.

El joven Lupin esperaba a Harry sentado en un banco, con un celular en la mano. Harry, utilizando un Encantamiento Desilusionador, se sentó junto a él y lo saludó en voz baja. Teddy permaneció impasible, pero se llevó el teléfono al oído, como si estuviera hablando con alguien.

—¿Cómo estás, Harry? —dijo con suavidad.

—Bastante bien, dentro de todo. ¿Y tú?

—Igual. Victoire no se ha estado sintiendo muy bien, pero no es nada grave.

—¿Seguro que esta vez lograste quitarte de encima a los Aurores?

—Sí. Noté que me estaban siguiendo cuando salí de casa, pero luego giré en una esquina y me convertí en un chico negro de rastas. Caminé con esa apariencia durante cinco cuadras, me metí en un callejón y me convertí en un hombre blanco de sesenta o setenta años. Recién cuando llegué al parque volví a mi aspecto real.

—Nunca se puede ser demasiado cuidadoso.

—Me lo enseñaste bien —le dijo Teddy afectuosamente.

—¿Y cómo andan las cosas en casa? —preguntó Harry. Por “casa”, él se refería a comunidad mágica.

—La gente está algo inquieta. Hay muchos que están comenzando a preguntarse por qué tú, Hermione y sus hijos han desaparecido repentinamente. Algunos temen que Albus los haya… ya sabes.

—¿Y respecto al gobierno de Al?

—Las opiniones están divididas. Hay una minoría que está totalmente a favor de las cosas que está haciendo, y otra minoría que está en contra (aunque temen expresar sus opiniones en público). La mayoría de los magos están de acuerdo con varias medidas pero tienen sus reservas sobre sus métodos…

“Es una pena que las sesiones del Parlamento mágico no sean públicas. Si las personas supieran la brutalidad que ha empleado Al para hacer aprobar sus leyes, lo abandonarían en un santiamén.

—No lo creo. Probablemente muchos seguirían apoyándolo aún conociendo todo lo que ha hecho.

—Hay otra noticia que puede interesarte. Valerie Rosier ha sido nombrada subsecretaria del ministro.

—Creí que ya no era necesario ese cargo cuando se creó el puesto de viceministro.

—¿Crees que a Albus le importa ser prolijo? Necesitaba tener a alguien para que supervisase a Percy, ahora que él pasa gran parte del tiempo en Hogwarts. Valerie está bastante satisfecha, como podrás imaginar. Cuando la veo pasearse por el Ministerio, parece Servilia Crouch con cincuenta años menos.

—Todo esto terminará —dijo Harry, tanto para convencer a Teddy como a sí mismo—. Tarde o temprano Al cometerá un error, y nosotros sacaremos provecho.

—Eso espero —dijo Teddy, mientras el viento helado alborotaba su cabello castaño—. Eso espero, Harry.

***

Al volver al número cuatro de Privet Drive, Harry se encontró a Hermione desayunando en la cocina de los Dursley. Por algún motivo siempre lo maravillaba el aspecto de su cabello bajo la luz del sol, que en esos momentos entraba por la ventana. Su amiga parecía tener un halo dorado alrededor de su cabeza, y la sonrisa que le dedicó cuando lo vio entrar a la cocina hizo que por un momento se olvidara de todas sus preocupaciones.

—¿Pudiste hablar con Teddy? —preguntó, mientras le servía una taza de café. Harry asintió con la cabeza, se sentó frente a Hermione y comenzó a repetirle las cosas que Ted le había dicho. De pronto escucharon el sonido del timbre. No se sobresaltaron; a esa hora de la mañana siempre solían venir las amigas de la mujer de Dudley, que aprovechaban que los niños estaban en la escuela para visitarse entre ellas. Normalmente la esposa de su primo las hacía pasar a la sala de estar, para luego ir a la cocina y prepararles el té, que les llevaba en una bandeja.

Escucharon el sonido de una voz masculina, pero no alcanzaron a distinguir las palabras ni a reconocer dicha voz. Luego oyeron a Dudley bajar por las escaleras, y supusieron que sería el cartero, trayéndoles alguna encomienda para la cual necesitaba su firma.

Y al cabo de un minuto o dos, se abrió la puerta de la cocina, y Dudley y su esposa entraron acompañados por Albus.

***

Harry y Hermione literalmente salieron disparados de sus sillas. Sacaron sus varitas al unísono y apuntaron a Albus con ellas, pero el muchacho simplemente se sentó en otra de las sillas, sin mirar ni a su padre ni a su tía.

—¿Quieres un té, Albus? —preguntó la esposa de Dudley, lanzando miradas nerviosas a su cuñado y a Hermione.

—Preferiría un café. Veo que tienes una jarra hecha.

—Como gustes —dijo la mujer. Tomó una de las tazas que Hermione y Harry habían estado usando solo momentos antes, vació el poco café que quedaba y la llenó nuevamente.

Harry estaba totalmente desconcertado. Albus actuaba como si no lo viera, como si las únicas otras personas en la habitación fueran Dudley y su esposa. Se acercó lenta y cautelosamente a su hijo y agitó su mano frente a sus ojos, sin que el muchacho reaccionase. Sus ojos solo seguían a Dudley y a su mujer.

—¡Es el encantamiento Fidelius! —exclamó Hermione— ¡Él no puede vernos porque tú no le has revelado que estamos aquí! ¡Tú eres el Guardián del Secreto! Mientras no digas nada, él no podrá vernos. En el momento en que alces la voz, él conocerá el secreto de nuestra presencia aquí.

Dudley y su mujer habían escuchado las palabras de Hermione, y parecían un poco más tranquilos, aunque no se animaban a mirarlos.

—¿Cómo están los chicos? —preguntó Al, completamente ajeno a la situación que tenía lugar a su alrededor.

—Eh… bien —dijo Dudley—. Janice ahora está en el equipo de fútbol del colegio. Tendrías que ver cómo corre esa niña…

—No podemos desaprovechar esta oportunidad, Harry —dijo Hermione—. ¡Hay que Aturdirlo y tomarlo prisionero!

Harry le hizo un ademán a Hermione, indicándole que ella debía hacerlo. No es que Harry fuera remiso a atacar a su hijo, sino que era consciente que la persona que pudiera ponerlo fuera de combate pasaría a ser la propietaria de la Varita de Saúco. Y prefería que esa persona fuera Hermione y no otra vez él. Así que, mientras Dudley balbuceaba acerca de sus hijos, la bruja sacó su varita y, apuntando a la espalda de Albus, gritó:

—¡DESMAIUS!

El efecto fue inmediato. Albus quedó inconsciente y se desplomó sobre la mesa, tirando su café al suelo y amenazando con volcarla. La esposa de Dudley salió corriendo de la cocina, mientras que Dudley se quedó mirando a Albus y a su primo.

—Harry, perdóname… Él llegó tan repentinamente que no pensé… Mi mujer quería llevarlo a la sala, pero él insistió en ir a la cocina, y no supe con qué pretexto decirle que no…

—Está bien, Dudley, no te preocupes. Ya lo dijo Hermione, él no podía vernos. El Fidelius nos protegió. Hermione, revisa sus bolsillos…

Pero ella ya estaba haciéndolo, y en cuestión de segundos encontró su varita. No era la propia Varita de Saúco, pero eso no importaba. Con el solo hecho de desarmar a Albus, lo habían vencido, y aquella Reliquia pasaba a ser de Hermione Granger.

Al ver el brillo triunfal en su mirada mientras sostenía la varita de Albus, Harry no pudo contenerse. Dio dos largos pasos, la tomó entre sus brazos y la besó en los labios.

La guerra había terminado.

NOTAS

Continuará

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Los nombres de los dos muggles que intentan asaltar a Annie y Albus los saqué de dos personajes de la excelente serie The Wire, a la que me hice adicto en diciembre y que casualmente terminé de ver anoche. Para elegir el nombre de Wallace me inspiré en el personaje de un adolescente negro que se dedica a vender droga y que sufre muchas desventuras en la 1ª temporada. Para bautizar a Clay me inspiré en Clay Davis, un senador corrupto y demagogo que tiene una forma muy particular de exclamar “Shit!”, como podrán ver en el video de abajo. De tanto ver la serie, debo confesar que se me pegó un poco

La sala de profesores de Kingsbridge tenía amplios ventanales, pues había sido un estudio en los tiempos del monasterio, y la luz natural era esencial para que los monjes pudieran trabajar con sus libros. Los profesores solían hacer lo mismo, manteniendo las luces apagadas y aprovechando los rayos del sol hasta que estos desaparecían casi por completo.

John Chadwick estaba sentado cerca de uno de los ventanales leyendo el Times, mientras esperaba que fuera la hora de su clase, cuando entró el rector, un hombre más joven que el propio John, y mucho más joven que la mayoría de los profesores de la universidad. Como siempre, varios de los profesores y profesoras presentes en la sala se le acercaron apenas llegó, para hacerle preguntas y pedidos. Impasible, John siguió leyendo su periódico, hasta que alzó la vista y notó que el rector se le había acercado.

—¿Tienes ropa de verano? —le preguntó, con una sonrisa traviesa que acentuaba su juventud.

***

Cuando John volvió al departamento que compartía con Annie, le dijo que se pusiera su mejor vestido y la llevó a cenar a un nuevo restaurante que habían abierto la semana anterior, a pocas cuadras. Y después de comer, volvieron al departamento, donde le hizo el amor hasta dejarla agotada.

Annie solo supo el motivo de aquella exultante actitud cuando John volvió de ducharse.

—Me van a enviar a Palenque.

La muchacha comprendió enseguida. Su marido había venido hablándole del tema durante meses. Las ruinas mayas de Palenque, en el estado mexicano de Chiapas, eran célebres por su belleza escultórica y arquitectónica. Sin embargo, la mayor parte de la ciudad permanecía oculta bajo la selva, y las exploraciones eran muy lentas. Había un equipo de especialistas de varias universidades británicas trabajando en Palenque, y John soñaba con ser enviado allí; sin embargo, el presupuesto de Kingsbridge no alcanzaba para mandar más que a un académico, y ya habían seleccionado a una profesora del Departamento de Arqueología.

—¡Eso es genial, John! —dijo Annie, levantándose de la cama para darle un beso a su esposo—. ¿Cómo lo lograste?

—No tengo idea. Solo sé que alguien hizo una donación a la universidad y ahora tienen fondos para enviarnos a Elaine y a mí.

Elaine Phillips era la docente de Arqueología a quien iban a enviar a Palenque. Annie sabía que John la respetaba mucho, pese que lamentaba no poder ir en su lugar. Ahora podrían trabajar juntos sin fricciones.

—¿Por cuánto tiempo estarás en México?

—Al menos un mes —dijo John, con una sonrisa amplia en sus labios—. Pero lo mejor de todo es que no voy a estar simplemente cortando lianas y arrancando helechos para ver si encuentro alguna piedra maya: ya han descubierto, hace pocos días, un sarcófago. No como el de Pacal el Grande, claro, pero no hay duda de que perteneció a algún personaje importante, quizá incluso a un sucesor o predecesor de Pacal. No quiero ni pensar en las imágenes que estarán grabadas en su interior… Elaine y yo llegaremos justo a tiempo para ver cómo abren la tumba.

—Me alegro muchísimo por ti —dijo Annie.

“Y por mí”, pensó.

***

—Auch —dijo Albus cuando Annie movió su pieza.

—Jaque mate —dijo la muchacha.

—Eres despiadada —comentó Al.

—No te quejes, tú quisiste jugar a esto.

Era cierto. Albus estaba más que acostumbrado a jugar al ajedrez mágico, con piezas que se movían solas y se destruían unas a otras, y cuando vio que Annie y John tenían un juego en su casa, le propuso una partida para ver si su suerte mejoraba en un ajedrez muggle. Y, como siempre, le habían dado una paliza.

—Juego al ajedrez mejor que tú. No cabe duda que dibujo mucho mejor que tú… Me pregunto en qué otras cosas puedo superarte —añadió Annie socarronamente.

—Mejor no averiguarlo. Quisiera conservar mi orgullo intacto –dijo Al—. Oye, ¿no habíamos quedado en salir a algún lado esta noche?

—Claro. ¿Qué te parece el cine?

—No me gusta nada de lo que hay en cartelera. Estoy harto de esas películas de terror filmadas con cámara en mano y de las comedias románticas ambientadas en esas zonas de California en donde no aparece un pobre ni por casualidad.

—No me refería a ver una película nueva. Conozco un cine en donde pasan películas de culto. Esta noche tienen función doble: pasan El nuevo mundo y The Rocky Horror Picture Show.

—Qué combinación extraña. Yo no he visto aún The Rocky Horror… ya sabes, no voy a andar repitiendo todo el maldito título, pero sí intenté ver El nuevo mundo en DVD hace unos años y me pareció insoportable.

—Te aseguro que verla en el cine es muy diferente. Es una experiencia audiovisual asombrosa.

—Prefiero dejarla para otra noche. Tengo otra idea: ¿por qué no vamos solamente a ver Rocky Horror? Así antes del cine tenemos tiempo para ir a cenar a algún lado, y si quieres, a jugar algo en lo que creo que tengo mejores chances de ganarte.

—Hace tres segundos me dijiste que querías conservar intacto tu orgullo.

—Bueno, soy competitivo por naturaleza —dijo Al.

Casi una hora después, Albus y Annie estaban jugando una partida de pool en un bar no muy lejos del cine. El desempeño de Annie no había sido malo, pero Al la había superado. En aquellos momentos, mientras comenzaba a sonar una canción de Metallica, el joven logró meter la bola 8 por el agujero, poniendo fin al juego.

—¿Sabías que María Estuardo tenía una mesa de billar? —comentó Al, mientras Annie le pasaba su taco.

—No. De hecho, no tenía idea que el juego fuera tan viejo.

—No será tan antiguo como el ajedrez —dijo Albus, lanzándole una mirada maliciosa—, pero tampoco es muy reciente que digamos. Luis XI de Francia, en el siglo XV, jugaba al billar, aunque recién fue perfeccionado doscientos años más tarde. En cuanto a María Estuardo, es probable que haya conseguido su mesa en la época en que fue reina de Francia. Luego, cuando la decapitaron, sus carceleros usaron el tapizado de la mesa de billar como sudario.

—¿Sueles contarles estas cosas a tus alumnos?

—Por lo general uno tiene que enseñarles contenidos más importantes, pero esos pequeños detalles a veces sirven para condimentar la información. En fin, creo que hemos terminado aquí. Como verás, juego mejor al pool que tú.

—¿Sabes? Siempre pensé que los tacos de billar son símbolos fálicos. Eso tal vez explique por qué a los varones les suele gustar más que a las chicas…

Albus rió para sus adentros, preguntándose qué opinaría Annie si supiera de las varitas mágicas, pero solo dijo:

—¿Siempre aplicas la psicología barata para racionalizar tus derrotas?

—Es un buen recurso —respondió Annie con picardía.

—Mmm… ¿Y qué hubieras dicho si yo hubiera ganado al ajedrez?

—Que el ajedrez es un juego edípico, en el que todo gira en torno a matar al rey (o sea, al padre) y cojerse a la reina (o sea, la madre).

—Entonces tengo suerte de haber perdido: solo me acusaste de tener cierta atracción por los penes, no de fantasear con el incesto —dijo el muchacho tras soltar una carcajada estruendosa, que fue tapada por el sonido de la canción.

—¿Dónde quieres cenar? —preguntó Annie, al tiempo que se dirigían a la salida del bar.

—No sé, busquemos alguna pizzería. Seguro que en este barrio debe haber unas cuantas.

Eran ya casi las diez de la noche, y la película comenzaría a las once, así que tenían tiempo suficiente para comer un par de porciones y luego ir al cine. Los jóvenes divisaron a dos cuadras el letrero de neón de una pizzería y caminaron hacia allí sin apresurarse.

—Me alegro mucho que hayamos podido vernos esta noche, Al —dijo Annie, tomándolo del brazo.

—A mí también —respondió Albus, pensando en Valerie; esa noche, ella tenía que estar presente en la reunión mensual con Percy y los jefes de Departamentos (lo apropiado habría sido decir que la reunión era entre Percy, que al fin y al cabo era el ministro, y los jefes de Departamentos, pero tanto uno como los otros estaban a las órdenes de Al). Conociendo a su tío, probablemente la reunión se extendería hasta la madrugada.

—Aún no puedo creer que mi marido no vaya a estar en el país durante un mes. Parece un regalo caído del cielo.

—¿Por qué te alivia tanto? Es decir, entiendo que eso te ayuda a ocultarle lo nuestro, pero… ¿te disgusta convivir con él?

—No, para nada. John es un muy buen hombre.

—Sí, me cayó bien en la fiesta, pero ya sabes, es difícil juzgar a una persona con solo unos pocos minutos de conversación.

—Bueno, tengo que decir que apenas te vi por primera vez… en la fiesta, quiero decir… confirmé mi idea de que tú no podías ser un asesino.

—¿Cómo?

—Pues… había algo en tu mirada, cuando observabas el retrato. Algo muy dulce y gentil. Como si estuvieras recordando tiempos felices.

Albus le dio un beso en la mejilla.

—Estaba haciéndolo.

Ella se detuvo, y por un momento pareció como que iba a darle un beso, esta vez en los labios…

—¡Dame todo! —gritó alguien a sus espaldas.

La reacción de Al fue instantánea. En cuestión de segundos, sacó su varita y la apuntó hacia donde provenía la voz, colocándose entre Annie y la posible amenaza.

—¿Qué mierda es eso? —preguntó uno de los hombres.

Albus pudo evaluar la situación con rapidez. Frente a él se encontraban dos sujetos que los apuntaban con pistolas. Uno de ellos era un joven negro, probablemente no mucho mayor que los estudiantes de Al en Hogwarts, muy flaco, con ropa sucia y desgastada y el cabello desaliñado. El chico no paraba de moverse nerviosamente y tenía la mirada algo perdida (al principio Al pensó en las personas sometidas a un Confundus, pero luego comprendió que estaba drogado). El otro era un hombre blanco mayor, de casi cuarenta años. Parecía encontrarse sobrio y en mejor forma que su cómplice, pero sus ojos tenían una mirada cruel. “Un criminal endurecido”, pensó Al. “Estoy frente a un Rupert Purvis muggle”.

—No sé qué esperas hacer con esa ramita —dijo el hombre—, pero no quiero nada de tonterías. Dame todo tu dinero, tu reloj, tu celular, si es que tienes. Tú también, preciosa —añadió, mirando a Annie con lo que a Albus le pareció cierta lujuria.

Los dos asaltantes habían salido de un callejón cercano, muy oscuro y largo. “El lugar ideal para violar a Annie y matarnos a los dos”, pensó. No les costaría mucho obligarlos a meterse allí. La calle estaba completamente desierta. El bar y la pizzería eran los dos únicos negocios abiertos, y no había nadie entrando o saliendo de ellos. “Parece como si hubieran lanzado un hechizo repelente de muggles y estos dos idiotas fueran los únicos que no resultaron afectados”.

—¿No me oíste, mocoso? —dijo el asaltante mayor, en tono amenazante.

—¡Has lo que te dice! —gritó el joven negro. La pistola le temblaba en las manos.

—Al… —dijo Annie detrás suyo. Sonaba tan aterrorizada como confundida.

Al ver que el chico no reaccionaba, el asaltante más viejo le quitó sonoramente el seguro a su pistola.

—¿Vas a cooperar, o tengo que llenarte de plomo esa cabeza hueca que tienes?

—Expelliarmus —dijo él con calma.

Las dos pistolas fueron arrancadas de las manos de sus dueños con tanta fuerza y velocidad que el chico negro lanzó un grito de dolor: se le había quebrado el índice. Albus mantuvo las armas flotando en el aire, y luego hizo que se calentaran hasta fundirse. El metal cayó sobre la vereda mientras los dos asaltantes observaban atónitos.

El primero en salir del trance fue el más viejo, quien se puso a correr despavorido. Pero le bastó a Albus un simple Levicorpus para levantarlo del tobillo y traerlo de vuelta hacia donde estaban. El chico negro entonces también hizo un intento de escapar, pero Al lo paralizó con un Petrificus Totalus.

El joven mago empleó la Legeremancia con el ladrón más viejo. Pudo comprobar lo que sospechaba: el hombre, que al parecer se llamaba Clay, era un delincuente con muchos antecedentes. Había comenzado a drogarse a los catorce, y había matado por primera vez a los diecinueve. En esa ocasión la policía había sospechado de él, pero no había encontrado suficientes pruebas. Había pasado cinco años en prisión por un cargo relacionado con las drogas, y en esos cinco años había matado a cuatro hombres en diferentes peleas. Lo único medianamente positivo de su paso por prisión había sido su abandono parcial de la drogadicción; como en la cárcel era más difícil conseguirlas, había terminado por consumir mucha menos cantidad. Sin embargo, eso lo hacía aún más peligroso. Hacía ya diez meses que Clay era asaltante, y había asesinado a casi todas sus víctimas, con la excusa de que le habían visto el rostro. También había violado a algunas de sus víctimas mujeres, y eso era justamente lo que planeaba hacerle a Annie.

—Siempre quise hacer esto —musitó Albus mientras le apuntaba con la varita. Lanzó el hechizo no verbal, y pronto el asaltante quedó convertido en una cucaracha, pequeña, negra y con largas antenas. Luego Al empleó otro hechizo, y la cucaracha apareció mágicamente en la cubierta de uno de los buques de carga del muelle, a kilómetros de distancia—. A ver quién te convierte de nuevo en humano, escoria —añadió.

Su siguiente objetivo fue el joven negro. La Legeremancia le permitió saber que se llamaba Wallace —al menos pudo ver a una mujer utilizando ese nombre para gritarle encolerizada—, y que el último cumpleaños que recordaba era su decimosexto, aunque parecía mayor que esa edad. Wallace se había convertido en cómplice de Clay porque le pareció la manera más sencilla de conseguir drogas en gran cantidad. Su adicción era muchísimo más incontrolable que la de Clay, quien aprovechaba eso para manipular al muchacho. Aún no había cometido ningún asesinato ni violación, solamente había ayudado a Clay en sus asaltos. Si de él hubiera dependido, ellos solamente le hubieran arrebatado dinero y objetos de valor a sus víctimas para comprar drogas.

Tras reflexionar unos instantes acerca de lo que había visto, Albus le lanzó la maldición Imperius. “Lo que vas a hacer ahora mismo, Wallace, es ir a la estación de policía más cercana y entregarte”, pensó Albus, transmitiendo esos pensamientos como órdenes al muchacho. “Vas a confesarles todo, absolutamente todo lo que Clay y tú hicieron. No les ocultes nada, y asegúrate de que te crean, pero si te preguntan por Clay, les dirás que él te abandonó una noche, mientras dormías, y que crees recordar que Clay te dijo que planeaba irse del país viajando como polizón en un buque de carga”. Aquello era cierto, pero no de la forma que los policías imaginarían. “No me recordarás ni a mí ni a la chica que está conmigo ni nada de lo que me viste hacer. Y a partir de esta noche, la próxima vez que estés a punto de consumir cualquier droga, vomitarás. Serás absolutamente incapaz de drogarte otra vez. Incluso la idea de drogarte hará que se te revuelva el estómago.”

Normalmente las víctimas de la maldición intentaban resistirse, incluso cuando eran muggles; Wallace no tenía una voluntad muy fuerte, pero su adicción sí lo era, por lo que frente a un mago con una varita común y corriente, habría hecho falta una presión considerable para que la Imperius hiciera efecto. Pero con la Varita de Saúco, todo era mucho más simple. Una vez liberado del Petrificus Totalus, Wallace se marchó con paso enérgico, más que dispuesto a abandonar las drogas y pasar años en prisión por su complicidad con los crímenes de Clay.

Y ahora era el momento de ocuparse de Annie. La chica estaba apoyada contra la pared, mirando a Albus con los ojos abiertos como platos. El joven mago sabía que era necesario borrarle la memoria con un Obliviate, y empezó a levantar la varita… Pero cuando la miró a los ojos, vio algo que no había esperado ver. Si bien había miedo, también podía percibir… ¿fascinación? Como si por un lado estuviera aterrorizada por lo que le había visto hacer, y por el otro estuviera ansiosa por verle hacer nuevas maravillas. Y esa fascinación aparente era algo que a Albus le gustaba mucho ver.

De modo que se guardó la varita en el bolsillo y le tendió su mano. Annie, tras unos instantes de vacilación, aceptó el contacto.

—¿Volvemos a tu casa? —preguntó Albus.

—Está bien.

—Cierra los ojos y relájate —le pidió el chico. Esperó unos segundos y se Desapareció.

***

Cuando estuvieron nuevamente en el living de la casa de los Chadwick, Annie se tambaleaba y Albus debió ayudarla a recostarse en el sofá mientras recuperaba su equilibro. La primera Aparición de un mago solía ser una experiencia físicamente traumática, y siendo Annie una muggle, era un milagro que no se sintiera aún peor. Albus atribuyó esto a la Varita de Saúco.

Muy solícito, Albus fue a la cocina y le preparó una taza de té. Tras meditar unos instantes, hizo aparecer desde Grimmauld Place un frasquito de Filtro de Paz. Echó una gotita al líquido y se lo llevó a Annie, quien bebió un par de sorbos con su ayuda, aunque no pudo terminárselo.

La poción hizo efecto. Annie parecía más relajada, y no había rastros de miedo en sus ojos.

—Creo que tienes muchas cosas que contarme —dijo ella.

—Así es.

—¿Eres un mago?

—¿Cómo lo sabes? ¿Conoces nuestra existencia? —dijo Albus, sorprendido.

—Bueno, usaste una varita para hacer magia. Eso te convierte en un mago —dijo Annie, como si fuera lo más evidente del mundo—. Pero pensé que los magos no existían más que en las leyendas.

—Eso es lo que queremos que ustedes piensen.

—¿Y a quiénes te refieres cuando dices “ustedes”? ¿A los humanos?

—Los magos también somos seres humanos, Annie.

—¡Pero ningún ser humano sería capaz de hacer las cosas que hiciste esta noche!

—La inmensa mayoría no. Nosotros debemos ser mucho menos del 1% de la población mundial. Pero somos humanos, Annie, no te equivoques: nacemos de la misma manera, crecemos de la misma manera, nuestros cuerpos son iguales, podemos tener hijos con los que no son magos, y eventualmente morimos, aunque somos más longevos que ustedes.

—Cuéntame más —dijo Annie, incorporándose un poco.

—¿Por dónde empezar?

—En primer lugar, dime esto: ¿tú hiciste que la profesora Finley se cayera al suelo, hace años?

—Sí. No es que lo haya deseado concientemente, fue tan solo un momento de ira intensa que sentí hacia ella.

—¿O sea que no puedes controlar tus poderes? —preguntó la pintora, algo preocupada.

—Solo cuando eres niño. A los once años empiezan a enseñarte a manejar tu magia.

—¿Cómo?

—Te envían a un colegio. Se llama Hogwarts. Allí debes cursar siete años de educación mágica.

—¿Y si no lo haces?

—Entonces tus padres deben educarte en tu casa. Pero no pueden dejarte usar tu magia sin control, se corre el riesgo de que los muggles te descubran.

—¿Muggles? —dijo Annie, con una sonrisa burlona— ¿Te refieres a la marihuana?

—No, eso es solo una coincidencia —dijo Al, captando el chiste—. Los muggles son las personas que no tienen magia, que no son ni magos ni brujas.

—O sea que yo soy una muggle.

—Así es —dijo Albus con suavidad.

—Qué extraño, saber que pertenezco literalmente a una raza diferente que tú.

—Ambos somos miembros de la misma raza, la raza humana —insistió Albus—. Los muggles podrán no tener nuestros poderes, pero son los que hacen avanzar la civilización. Nosotros los magos simplemente tomamos las cosas que ustedes inventan y las adaptamos para poder usarlas.

—Y estoy segura de que a nosotros, los “muggles”, como ustedes nos llaman, nos encantaría tener sus poderes.

—Hubo una época en que los muggles y los magos convivíamos en paz. Incluso había magos y brujas que empleaban sus poderes para ayudar a sus vecinos y amigos muggles. Pero luego por culpa del cristianismo, todo cambió. Los muggles comenzaron a vernos como criaturas diabólicas, se realizaron cacerías de brujas… Al final los magos decidimos que lo mejor era ocultar nuestra existencia al resto del mundo.

—¿O sea que ningún muggle sabe que existen los magos?

—En realidad, sí. Hay muggles que conocen el secreto, pero no lo revelarán. El primer ministro, para empezar.

—¿El primer ministro? ¿Nuestro primer ministro?

—Técnicamente es el primer ministro de todos los británicos, tanto muggles como magos. Pero él delega el gobierno de los magos al Ministerio de la Magia.

—¿O sea que hay un ministro de la Magia? —dijo Annie, tras soltar una carcajada—. ¿Hay un tipo con ese cargo que va a las reuniones de Gabinete y se sienta junto al ministro del Interior y el ministro de Economía?

—No, de ningún modo. Lo de “ministro” es solo una formalidad, él no es un ministro como los demás, no tiene ningún tipo de contacto con el Parlamento muggle ni con los demás miembros del Gabinete. Solo se reúne unas pocas veces con el primer ministro muggle para mantenerlo al tanto de las noticias importantes.

—¿Y quienes otros saben el secreto?

—Los padres de los magos hijos de muggles.

—En inglés, por favor…

—Verás, la mayoría de los magos tienen al menos un progenitor que es un mago o una bruja, y de ese padre o madre heredan sus poderes. Pero hay otros magos cuyos padres son muggles. Por lo tanto, cuando el joven mago comienza a manifestar sus poderes, la familia recibe una visita del Ministerio de la Magia.

—¿El ministro va a verlos?

—No, él tiene cientos de empleados y funcionarios que lo ayudan a gobernar.

—Ah, o sea que ustedes también tienen burócratas —dijo ella con ironía.

—Son una plaga de la que nadie se salva. En fin, un empleado del Ministerio los visita y les revela la existencia de la magia y todo lo que eso implica. La familia debe guardar el secreto.

—¿Y lo guardan?

—Hay hechizos para asegurarse de que lo hagan.

—¿Qué ocurre si muggles y magos se casan?

—En esos casos, a partir del momento en que se formaliza el matrimonio el mago o la bruja tienen derecho a revelarle la verdad a su esposa o esposo.

Annie permaneció en silencio durante un rato, sopesando toda la información que Al le había proporcionado. Luego, mirando a Albus con suma cautela, dijo:

—Entonces, el primer ministro sabe de la existencia de los magos. También los que tienen a magos o brujas entre sus hijos, o se han casado con uno… Pero ¿qué hay de mí? Ahora que yo sé el secreto, ¿qué piensas hacerme? ¿Obligarme a casarme contigo? ¿O matarme?

—Oh, no digas tonterías, no hace falta llegar a esos extremos. En el peor de los casos, puedo borrarte la memoria.

—¿Y por qué no lo has hecho?

—No lo sé. Simplemente no quise. Creo que si tú y yo vamos a estar juntos, sea por el tiempo que sea, tienes derecho a saber lo que soy.

—¿Pero eso no te traerá problemas con los tuyos?

—En otras circunstancias, es posible. Pero actualmente no.

—¿Por qué? —preguntó Annie.

—¿Recuerdas al ministro de la Magia? Bueno, es mi tío.

Había muchas cosas que Albus estaba dispuesto a compartir con Annie, ahora que ella sabía que él era un mago. ¿Pero revelarle que él se había convertido en lo más similar a un dictador que tenía la Gran Bretaña mágica? Eso era llevar la sinceridad demasiado lejos. Mejor dejar que creyera que podía violar el Estatuto Internacional del Secreto Mágico solo por ser sobrino del ministro.

***

Annie y Albus conversaron durante horas, ambos ajenos al hecho de que no habían podido cenar. Ella quería saber todo sobre el mundo mágico, en especial sobre las criaturas sobrenaturales cuya existencia los magos habían mantenido en secreto. La idea de que realmente hubiera dragones y hombres lobo en el mundo tenía implicancias increíbles.

—¿Me dices que un dragón voló sobre Londres en 1998 sin que nadie se enterara? —preguntó Annie.

—Fue muy difícil, pero el Ministerio logró localizar a todos los testigos y alterarles la memoria. Por suerte no eran muchos, porque para cuando el dragón salió del área del Callejón Diagon, ya se había elevado lo suficiente como para no ser fácil de distinguir a simple vista.

—¿Y los vampiros? —preguntó Annie— Me dijiste que existen…

—Sí, existen. Nuestras relaciones son muy tensas, y de hecho hemos tenido varias guerras. No podemos exterminarlos, pero hace décadas que hemos logrado mantenerlos alejados del Primer Mundo. En los ’90 había un tal Eldred Worple que afirmaba haber sido capaz de ganarse la amistad de un vampiro y de “civilizarlo” para que no atacara a los humanos. Worple llevaba a ese vampiro, llamado Sanguini, a las fiestas, y vivía con él. Al final se descubrió que lo tenía bajo una maldición llamada Imperius. No era suficiente para poner fin a su hambre de sangre humana, pero sí bastaba para atontarlo y mantenerlo bajo control. El Ministerio obligó a Worple a llevar a ese Sanguini a Moldavia, donde lo había secuestrado, y liberarlo. Worple quedó totalmente desacreditado después de eso…

—¿O sea que los vampiros no representan ninguna amenaza?

—No en Gran Bretaña. En los países del Tercer Mundo, en especial en las zonas rurales, hay vampiros que se alimentan de seres humanos, pero aún allí lo hacen muy discretamente. Y es probable que haya algunos vampiros en países desarrollados, que se limitan a alimentarse de sangre de animales… En fin, todo lo que rodea a los vampiros es conjetural. Ellos guardan sus secretos tan celosamente como nosotros.

Annie, que ya había recuperado su equilibrio, se levantó del sofá, se dirigió a la ventana y contempló su propio reflejo en el vidrio, con aire pensativo.

—No puedo creer que esto sea real. Hace solo unas horas estábamos decidiendo qué película ir a ver al cine, como un chico y una chica normales. Ahora estoy parada aquí junto a un mago.

—Ya te dije que soy un ser humano.

—Lo sé, lo sé —dijo Annie—. Pero no eres común y corriente.

—No, eso no.

Albus se le había acercado, y estaba acariciándole los hombros. Empezó a besarle el cuello, mientras le desabotonaba la blusa. Sintió cómo sus pezones se endurecían al entrar en contacto con sus manos. Annie entonces se volvió hacia él y lo besó casi con ferocidad, sujetándole la nuca con la mano.

En cuestión de poco más de un minuto ella le sacó la camiseta y la arrojó al suelo, para luego empezar a besarle y lamerle el pecho, bajar hacia el estómago y bajarle la bragueta. Sin embargo, llegado a ese punto, pasó a un ritmo más lento. Antes de bajarle el slip, estuvo dándole besos al bulto de su pene durante un largo rato. Y cuando se lo bajó, en vez de meterse su miembro en la boca, como él ansiaba, lo recorrió con la punta de la lengua, mientras sus manos le acariciaban el culo (algo que contribuía a excitarlo aún más, aunque no sabía bien por qué).

Finalmente se metió su pene en la boca y empezó a chuparlo, sin dejar de mirarlo a los ojos durante todo el rato (otra cosa que le resultaba excitante). Pronto Al comenzó a gemir de placer.

***

Encendió un cigarrillo. Era un hábito horrible, pero aún era incapaz de dejarlo, así que intentaba fumar solo uno o dos por día. Sin embargo, la ocasión ameritaba encender uno para celebrar, pensó mientras observaba por la ventana cómo Albus, ya totalmente desnudo, levantaba en brazos a Anne Chadwick y la llevaba al dormitorio, probablemente para seguir haciendo el amor. Sonrió, pensando en qué haría en el futuro con lo que se acababa de enterar.

NOTAS

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Además, hace unos meses comencé un curso especial sobre Poblamiento Americano. Es solo una clase al mes, pero en noviembre tengo que presentar un trabajo práctico sobre alguno de los contenidos trabajados. También tengo que terminar el trabajo de investigación histórica que necesito para poder recibir de una buena vez el título de profesor de esa materia. Y por si fuera poco, en noviembre también tengo que rendir los exámenes parciales de las tres materias del Profesorado de Geografía que estoy cursando. Así que comprenderán por qué en las últimas semanas no he dispuesto de prácticamente nada de tiempo para escribir. Les pido disculpas, pero el fanfic, con todo lo placentero que puede ser, es un hobby para mí, y los estudios y el trabajo son mucho más importantes.

Cuando disponga de más tiempo libre, seguramente retomaré la historia. Sean pacientes. Y lean a Helena Dax

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