Coma

Valerie no podía creer lo que estaba viendo. Albus Potter estaba tirado en el suelo como si fuera un muñeco de trapo olvidado por un niño. Intentó acercarse a su novio, pero una pequeña multitud se había agrupado en torno a él y le fue imposible. Scorpius Malfoy, que estaba al lado de Albus cuando sufrió aquel ataque (si es que así se lo podía llamar), sí pudo aproximarse al muchacho caído y le apoyó la mano en la muñeca. Comprobó con alivio que su mejor amigo tenía pulso, pero muy débil.

-¡Está vivo! -exclamó para que todos lo oyeran. Como no tenía una voz tan potente como la de Al, solamente lo escucharon los chicos y chicas que estaban cerca suyo, pero la noticia fue corriendo de boca en boca.

Pocos instantes después, la directora Servilia Crouch se abrió paso entre los alumnos. Parecía asustada, pero conservaba la compostura. A su lado apareció Neville Longbottom, pálido y demudado.

-Gracias a Merlín que no ha muerto -dijo nerviosamente-. ¿Qué le ha ocurrido?

-No lo sé, y dudo que nadie más aquí lo sepa -sentenció Crouch-. Neville, quiero que lleves a Potter a la enfermería ahora mismo.

El profesor de Herbologia obedeció; con un Mobilicorpus trasladó a su ahijado fuera del comedor.

-¿Dónde estaba sentado Potter? -preguntó a continuación la directora en tono imperioso.

-Allá -dijo Scorpius señalando el lugar de la mesa donde había un plato con un poco de sopa y una copa con jugo de calabaza. Crouch avanzó con paso decidido hacia allí y levantó la copa y el plato.

-¡Profesor Slughorn! -llamó, y de inmediato vino el anciano profesor de Pociones, con una expresión de pavor absoluto en sus ojos- Lleve esto a su laboratorio y analícelo. Es probable que alguien haya envenenado al señor Potter y que el veneno esté aquí.

Slughorn tomó ambos objetos con cuidado, como si se tratase de serpientes peligrosas, y se dirigió a donde le había indicado la directora. Los alumnos, silenciosos, se apartaron a su paso, pero Agamenón Lestrange lo siguió.

-¿El señor Potter comió algo más hoy? -preguntó a Lily, que había conseguido abrirse paso para ver a su hermano, pero había decidido quedarse un rato más en el comedor antes de seguirlo a la enfermería.

-No, salvo el desayuno y algunas ranas de chocolate que compró en el Expreso de Hogwarts -dijo la chica con voz temblorosa.

-Entonces está claro que el veneno -dijo Crouch, casi para sí misma-, si es que Potter fue envenenado, estaba en su plato de sopa o que fue vertido en su jugo de calabaza -Luego la directora pareció recordar que la rodeaban decenas de alumnos y levantó la voz-. Quiero que regresen de inmediato a sus salas comunes. El resto de la cena les será enviada allí. Claro que los familiares de Potter -añadió con un poco más de cortesía, dirigiéndose a Lily- pueden ir a la enfermería.

***

Cuando Harry y Ginny Potter entraron a la enfermería, su hija, sus sobrinas Rose, Lucy, Molly y Dominque y su sobrino Hugo se quedaron de una pieza. Jamás los habían visto tan serios, tan… aguerridos. Su hijo estaba en peligro y los dos parecían dispuestos a matar o a morir por él si fuese necesario.

Fue solo cuando lo vieron que esa resolución pareció tambalear, debilitada por el miedo por la suerte de su hijo. Albus estaba tendido boca arriba en la cama, todavía con la túnica del colegio puesta. Sus ojos verdes continuaban muy abiertos, pero no había ninguna expresión en ellos. De no ser por el suave sonido del aire entrando y saliendo de sus fosas nasales, habría parecido muerto.

-¡Albus! -exclamó Ginny, y tomó su mano entre las suyas. Estaba muy fría y seca, pero se calentó un poco al tacto- ¿Qué te ha pasado, hijo mío? -musitó, horrorizada. Harry le acarició el hombro y miró a su hijo con idéntico espanto.

-¿Qué ocurrió? -preguntó Harry a la señora Pomfrey, que estaba sentada en un rincón.

-No lo sabemos, Harry -respondió ella con suavidad-. Tu hijo estaba cenando con sus compañeros y de repente sufrió una especie de ataque. Por sus gritos, parece que muy doloroso. Luego perdió el conocimiento y… quedó en coma.

-¿Despertará? -preguntó Ginny desesperadamente.

-No lo sabemos -dijo la señora Pomfrey tristemente.

-¿Qué le hizo esto? -preguntó Ginny.

-La directora cree que lo envenenaron.

-¿Con qué? -dijo Harry.

-No lo sabemos todavía. El profesor Slughorn está investigando.

-¿Puedo ayudarlo? -dijo una voz detrás de ellos. Era James Potter. Apenas entró a la enfermería, su hermana Lily se lanzó a sus brazos- Ya, ya, tranquilízate, Lily -consoló a su hermana-. No vamos a perder a Albus. Ese mocoso estará molestándonos durante muchos años más.

-¡Oh, qué bueno que estés aquí! -exclamó Lily abrazándolo con más fuerza.

-¿Puedo ayudar al profesor Slughorn, papá?

-Sí él está de acuerdo, pues claro -dijo Harry-. Tú siempre fuiste bueno en pociones, serás muy útil ahora.

-De hecho -señaló la señora Pomfrey-, hay otro alumno, Agamenón Lestrange, que también lo está ayudando. Seguramente les agradará tener un par de manos y un cerebro extra.

Sonriendo, James abrazó un rato más a su hermana, miró con preocupación a Albus y se fue a las mazmorras.

-¿Dónde está la directora? -preguntó Harry.

-En las cocinas -dijo la señora Pomfrey.

Y sin despedirse, el señor y la señora Potter salieron de la enfermería.

***

Cuando entraron a las cocinas, los elfos domésticos estaban en fila como soldados. Uno de ellos había sido apartado del grupo y estaba sentado en el suelo cerca de Crouch, que ocupaba una de las sillas.

-¡Lo siento tanto, ama! -decía el elfo- ¡Perdóneme, perdóneme! ¡Debo azotarme…!

-Eso no será necesario -dijo la directora-. Está claro que no actuaste por voluntad propia. El error fue mío, no tuyo. Hace mucho que tendría que haber previsto algo como esto.

-Profesora -dijo Ginny, y Crouch levantó la vista.

-¡Harry! ¡Ginny! -exclamó, con una expresión de pena y culpabilidad en el rostro- Gracias a Merlín que están aquí.

-¿Que ha hecho ese elfo? -preguntó Ginny.

-Todo indica que fue él el que echó el veneno en la sopa o en el jugo de Albus -dijo Crouch.

-¿Lo confesó?

-No, pero lo revisé y presenta signos de haber sufrido un hechizo desmemorizante hace muy poco.

-¿O sea que alguien le ordenó envenenar a mi hijo y luego le borró la memoria? -preguntó Harry.

-No lo creo. No se le podría dar esa órden a un elfo doméstico, al menos si uno no es su amo. Envenenar a un alumno de Hogwarts sería para un elfo del colegio traicionar a su ama (o sea yo). Pero se lo podría forzar mediante un Imperius. Mi error estuvo en no imaginar que algo así podría suceder alguna vez. Podría haber instalado barreras mágicas como las que hay en Gringotts, impidiendo que nadie bajo el maleficio Imperius entre a las cocinas.

-Ni tú ni ningún director del colegio en siglos pensó en esa posibilidad, Servilia -dijo Harry-. No creo que debas culparte.

-Aún así, estoy dipuesta a presentar mi renuncia ante el Consejo Escolar si ustedes lo desean -dijo ella, muy seria.

-No lo deseamos -dijo Ginny fervientemente-. No tenemos nada que reprocharte.

Servilia sonrió con expresión agradecida.

-¿Cree que falta mucho para que sepamos qué veneno usaron contra Albus? -preguntó Harry.

-Espero que no.

***

Agamenón, James y Slughorn habían analizado la sopa y lograron detectar en ella una sustancia. Mediante diversas destilaciones, el profesor y sus dos últimos mejores alumnos aislaron dicha sustancia y la separaron del caldo, vertiéndola en siete redomas. Después, se dedicaron a poner esas siete muestras en contacto con diversos componentes, intentando deducir por su reacción cuál era su naturaleza.

Las primeras seis no reaccionaron sino que permanecieron separadas de los otros líquidos como si fuesen agua y aceite. Para el séptimo, el profesor decidió mezclar el veneno con jugo de mandrágora. Agamenón y James no protestaron, pues no tenían idea de qué otra cosa podían probar. Así que Agamenón se dirigió al armario de los ingredientes en busca del jugo de mandrágora. Mientras revisaba los estantes, su mirada se fijó sobre un frasco con un líquido verde oscuro que reconoció como esencia de heléboro. Y en ese instante, el chico de Gryffindor supo con certeza que tenían que probar con eso y no con mandrágora. Así que tomó ese frasco y salió del armario.

-¿Esencia de heléboro, Agamenón? -preguntó James entrecerrando los ojos- El profesor te pidió jugo de mandrágora.

-Ya lo sé, pero algo me dice que esto es mejor.

-¿Tu intuición? -preguntó Slughorn con desconfianza.

-Llamémoslo una corazonada.

-Bueno -dijo Slughorn con cansancio-, todas mis teorías ya se derrumbaron, y la del jugo de mandrágora es menos firme, así que mejor probemos tu heléboro, Agamenón.

Agamenón miró a James, quien asintió con la cabeza, resignado, y echó unas cuantas gotas de esencia de heléboro al veneno. La sustancia reaccionó velozmente, pasando de la tonalidad incolora al azul más intenso en un abrir y cerrar de ojos.

-¡Lo lograste, Agamenón! -exclamó Slughorn mientras lo abrazaba, y el chico no pudo reprimir una sonrisa satisfecha. Pero luego fijó su mirada en el rostro de James, que ahora estaba apesadumbrado, y comprendió.

-Gracias, profesor -dijo el adolescente mientras se soltaba del abrazo del anciano-, pero esto significa que no será posible ayudar a Albus. No podemos hacer nada contra el Nullum Potens.

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