El juicio popular (II)

La celda donde Emma había encerrado a Rodrigo Barfleur estaba muy oscura, por lo que Albus tuvo que usar un Lumos para poder ver bien al prisionero. Rodrigo no era tan viejo como para que su vida dependiera de seguir tomando el Elixir, pero el efecto de haber dejado de consumirlo era evidente. El atractivo adolescente se había convertido en un hombre de mediana edad con todo lo que eso solía implicar: su rostro mostraba ya varias arrugas, su cabeza presentaba una calvicie más que incipiente, y los cabellos que le quedaban habían encanecido. Sin embargo, no había sido mal alimentado durante su encierro, y sus ojos todavía eran desafiantes. Albus sonrió.

-Buenos días, Rodrigo. ¿Has dormido bien?

-No con estas cosas en mis brazos -dijo el hombre, levantándolos para que Al pudiese ver las cadenas que le había puesto Emma y que lo mantenían sujeto a la pared.

-Bien, tengo buenas noticias para ti: hoy podrás salir de tu celda.

Rodrigo miró a Albus con desconfianza.

-¿Por qué? ¿Qué vas a hacerme?

-Oh, pues voy a darte una segunda oportunidad.

-¿Qué quieres decir con eso?

-Verás, la decisión de Emma de encarcelarte me pareció muy arbitraria. Todo hombre merece un juicio justo, ¿no te parece? Y ahora que ella ha muerto y yo soy el rey, opino que lo más adecuado es que los castigos legales sean adoptados después de un juicio.

-¿Qué clase de juicio?

Albus no respondió, sino que sacó de su bolsillo un frasquito y avanzó hacia donde estaba Rodrigo con su varita en alto.

-Bebe esto -ordenó.

***

Los habitantes de Kirite comenzaban a preguntarse si su nuevo rey estaría loco.

Primero lo habían visto salir del mar, secarse a toda prisa y entrar corriendo a la choza de la difunta reina Emma. Luego de una hora y media allí dentro, había salido con una lista de nombres y había convocado a un grupo de alrededor de veinte jovenes de la aldea, de ambos sexos y de edades que iban de los trece a los veintitrés años, para que lo acompañasen al interior de la choza. Los chicos y chicas habían entrado como vacas a un matadero, preguntándose qué les tendría deparado. Y ahora, después de pasar casi cinco horas encerrado con los chicos, había salido y había dicho al resto de los habitantes de la aldea que se celebraría una asamblea frente a la choza de Emma y había pedido que todos asistieran.

Finalmente Albus emergió del interior de la choza precedido por un hombre encadenado, a quien obligaba a avanzar apuntándole con su varita y a quien los aldeanos tardaron en reconocer. Era una versión muy envejcida del Rodrigo Barfleur que ellos conocían, pero sus rasgos eran inconfundibles. Detrás de Albus marchaban los jovenes cuya presencia había solicitado horas antes; parecían muy conmocionados, y un par de chicas lagrimeaban. Por último venía el elfo doméstico Berety, que hacía levitar el trono de Emma, una elegante silla de mimbre.

-Pueblo de Kirite -empezó Albus cuando el trono fue ubicado en su lugar y él lo ocupó-. Estamos reunidos hoy para juzgar unos hechos tan aberrantes, tan grotescos, que llevaron a vuestra anterior reina, la señora Emma Barfleur, a tomar la difícil decisión de privar al hijo de su tataranieta, Rodrigo, de sus poderes para dármelos a mí. Cuando estos hechos se repitieron, Emma optó por encarcelar a Rodrigo bajo su propia autoridad. Sin embargo, es mi opinión que medidas como esas no las puede adoptar un monarca solo, sino que deben estar respaldadas por toda la aldea, reunida en asamblea.

“Voy a decirlo en los términos más breves y directos posibles: durante el último año Rodrigo Barfleur se dedicó a violar brutalmente a estos veinticuatro chicos y chicas que pueden ver detrás mío. Hoy podrán escuchar su testimonio, si ellos desean darlo, así como el del propio Rodrigo, que confesará los hechos de los que se lo acusa.

“‘¿Por qué recién está siendo juzgado un año después de iniciados sus crímenes?’, se preguntarán. ‘¿Por qué no se lo detuvo antes?’ La respuesta es simple: ¡porque Rodrigo les borró la memoria a sus víctimas! Así pudo abusar de ellas una y otra vez sin consecuencias. La propia reina Emma, a pesar de su perspicacia, tardó mucho tiempo en darse cuenta de lo que sucedía, y ya les expliqué cómo lo detuvo.

“Ahora bien, insisto en que el castigo de Rodrigo solamente será legal y legítimo si es decidido por esta asamblea, no por el monarca.

Albus se levantó de su trono y se acercó a Rodrigo con otra botella. El squib había permanecido en silencio durante el discurso de Albus a causa de un hechizo que él le había aplicado y que desactivó en ese momento para hacerle tomar otra dosis de Veritaserum. Rodrigo, con los ojos chispeantes de odio y obligado por el Imperius que Al usó con él, abrió la boca y bebió la poción.

-¿Violaste a tu nieta Lucía? -fue como comenzó el interrogatorio de Albus. Ante cada respuesta positiva el chico indagaba aún más, haciendo que Rodrigo revelase la mayor cantidad posible de detalles. Rodrigo se encontró reviviendo todas sus violaciones frente a la aldea entera sin omitir ningún dato escabroso. Las expresiones de los aldeanos fueron evolucionando desde el asombro hasta el horror, y luego a una cólera cada vez más difícil de contener.

Albus también hizo hablar a todos los chicos y chicas que habían sido violados por Rodrigo (Emma tenía muchos frascos de Veritaserum almacenados y Al los usó abundantemente). Albus les había restaurado la memoria, tras escuchar en privado el primer relato de Rodrigo acerca de sus violaciones. Prácticamente todos terminaron llorando, pero no por eso capaces de dejar de contar sus terribles experiencias. A Albus no le importaba cuánto sufrieran, quería que todo Kirite supiera la verdad completa sobre los crímenes de Rodrigo Barfleur.

Cuando la última víctima de Rodrigo terminó de dar su testimonio, Albus -que había estado de pie durante los interrogatorios- volvió a ocupar su trono. Los aldeanos miraban a Rodrigo con odio indisimulado, y Albus debió esforzarse para no mostrarse complacido y mantener una fachada de severa imparcialidad.

-Han escuchado a los testigos. Han escuchado al culpable. Aquí frente a ustedes tienen al hombre responsable de haber inflingido todo ese dolor y sufrimiento a sus hijos, nietos, sobrinos y amigos. Rodrigo Barfleur es culpable. Es ahora responsabilidad de ustedes decidir qué debe hacerse con él.

-¡DEBE MORIR! -gritó Gonzalo, y todos los aldeanos lo secundaron en su grito.

-No -dijo Albus entre dientes, en un tono muy bajo, casi inaudible-. No deben hacerlo. No es lo correcto.

Pero los aldeanos obviamente no lo escucharon, y tomaron su aparente silencio como aprobación. Como si fuesen una sola persona, se precipitaron sobre Rodrigo. Albus permaneció sentado en el trono sin parpadear.

-Deténganse -dijo suavemente, luchando por reprimir una sonrisa-. No deben matarlo.

Frente a él se desarrollaba una espectáculo dantesco. Rodrigo había sido rodeado por los aldeanos y estaba siendo golpeado brutalmente por los hombres. Con un movimiento de varita Albus hizo que las cadenas que lo mantenían inmóvil desaparecieran, lo que le permitió a Rodrigo defenderse. Sin embargo ese par de puñetazos que alcanzó a lanzar bastaron para enardecer aún más a la multitud, que se lanzó sobre él todavía más furiosa. Albus alcanzó a ver como una mano le reventaba el ojo derecho a Rodrigo antes de que la marea humana que lo rodeaba lo hiciera desaparecer. Pero no pudo dejar de oír sus gritos de dolor, que se imponían a los bramidos de la multitud.

Gritó todo el tiempo.

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