Hasta aquí llegamos (I)

[NOTA 1: Quiero dedicarle este capítulo a Roberto, que cumple dieciocho años hoy. También quiero dedicárselo, con un enorme atraso, por el cual pido disculpas, a Isaac Prewett, que cumplió el 8 de diciembre.]

Los dos magos bajaron las escaleras hacia el recinto subterráneo con cierto nerviosismo. Habían leído mucho acerca de lo que estaban por hacer, pero aún así no podían evitar el temor a que algo saliera mal. Eran dos jóvenes de menos de treinta años, cuyos rasgos faciales eran muy similares, pero se diferenciaban en que el mayor tenía cabello castaño claro y era un poco más alto que el menor, cuyo pelo era color negro azabache; ambos tenían idénticos ojos color café. Cuando llegaron al final de la escalera y se hallaron frente a la puerta de hierro, el más joven le dio unas palmadas en la espalda al de mayor edad, para tranquilizarlo un poco. Sonriendo, el muchacho dio tres golpes a la puerta.

—¿Quién vive? —preguntó desde el interior de la estancia una suave voz que arrastraba ligeramente las palabras.

—Dos hermanos que desean poner fin al derramamiento de sangre —replicó el mayor.

—Podéis pasar.

Los jóvenes ingresaron a la enorme estancia, presidida por la blanca estatua de una bella mujer, sentada en un trono y con otras dos caras esculpidas en sus mejillas. Si bien su expresión era benevolente, el conjunto resultaba temible. Dentro del cuarto, iluminado por antorchas, había veintiocho magos que observaban impasibles a los dos hermanos; debido a la escasa luz, el único al que los jóvenes podían ver con claridad era un pelirrojo delgado y alto, de ojos azules, cuya pálida piel se destacaba mucho en las tinieblas del cuarto.

El hombre que les había permitido la entrada, un mago de mediana edad, ojos grises y largo cabello rubio platinado, se adelantó y les dijo:

—Os doy la bienvenida. Habéis dicho que estáis aquí para poner fin al derramamiento de sangre. Es un fin loable, pero para ello debéis vosotros mismos purificaros de la sangre que habéis derramado. Así que debo pediros que remováis vuestras ropas y os sumerjáis en las aguas de esta bañera.

El mago señalaba a una bañera circular, lo bastante grande para que dos personas se metieran juntas en ella con comodidad, que estaba en el centro del recinto. Estaba llena de agua caliente y en su superficie flotaban pétalos de rosas rojas. Sin turbarse, los hermanos se quitaron las batas rojas —única prenda que llevaban—, se las entregaron a dos de los restantes magos, que se les habían aproximado para ayudarlos, y entraron a las aguas de la alberca.

Los jóvenes se sumergieron completamente en el líquido, y de repente de sus cuerpos comenzó a rezumar sangre, aunque no tenían ni una sola herida. La sangre fue enrojeciendo el agua de la bañera hasta que esta quedó completamente opaca y los cuerpos de los hermanos fueron imposibles de divisar. Al cabo de un minuto, los chicos asomaron la cabeza para respirar.

—Podéis salir del agua —dijo el mago rubio, y los muchachos lo hicieron. Sus cuerpos estaban tan secos como cuando habían entrado, y pronto volvieron a cubrirlos con las batas que les devolvieron—. Me complace anunciar que habéis sido completamente purificados.

El mago pelirrojo, sonriendo por primera vez, comenzó a aplaudir, y los restantes veintiséis magos se le unieron cada vez menos tímidamente. El mago rubio, con una expresión de fastidio, esperó a que terminaran para seguir hablando.

—Ahora debéis dormir en la misma habitación. Cuando despertéis, toda culpa y todo mal recuerdo que los aqueje en relación a los crímenes que habéis debido cometer habrán desaparecido. Y al haber dormido en lechos contiguos, confiando así vuestras vidas el uno al otro ante los ojos de Vuestra Madre, sellaréis vuestra alianza para siempre. Mañana vendremos a buscaros.

Sin pronunciar más palabras, los veintiocho magos abandonaron el recinto. El rubio fue el último en salir, cerrando la puerta con llave. Los hermanos se tendieron en las camas que les habían preparado, ambas ubicadas directamente frente a la estatua de la mujer, como para que ella velara sus sueños, y lo bastante cerca la una de la otra para que pudieran tomarse de la mano si lo deseaban. Los chicos creían que serían incapaces de conciliar el sueño en aquel lugar tan extraño y sagrado, pero en el preciso momento en que sus cabezas tocaron las almohadas, sus ojos se cerraron y se sumergieron en un largo, y merecido, descanso.

***

La llegada de John Dawlish y del resto de la División de Aurores que se hallaba en servicio aquella noche ni siquiera inmutó a Albus, quien se limitó a poner un Encantamiento Escudo separándolos a él y a Crouch de los magos.

—¡Ahí está Potter! —gritó una voz.

—¡Mátenlo! —gritó otra.

—¡Avada…! —comenzó una tercera, pero alguien la detuvo.

—¡Alto! ¡¿No ves que está al lado de la ministra, idiota?! ¡Podrías alcanzarla!

—¡Pero jefe…!

—¡Sin peros! —dijo Dawlish— ¡Hagan lo que les ordeno!

Solo entonces Albus se dio vuelta. Vio a treinta o quizá más Aurores, todos con las varitas levantadas hacia él, y que lo miraban con aversión y miedo. Dawlish, en cambio, se apartó de sus hombres y avanzó hacia Al, con una expresión de triunfo en sus ojos que solo el joven mago podía ver. Cuando llegó al Protego, Albus lo desactivó durante algunos segundos para que el jefe de los Aurores pudiera pasar.

—Hola, John —lo saludó en voz baja, para que solo Dawlish pudiera oírlo.

—Potter —dijo Dawlish en tono helado y observando a la ministra caída—. ¿Está muerta?

—No, solo Aturdida.

—Me alegro. No se vería bien que la hubieras matado.

—Solo la podemos juzgar viva. Un juicio post mortem sería poco creíble —dijo Al.

—¿Juicio?

—Sí, John, juicio. Si quieres legitimarte, tienes que juzgarla formalmente. Si no, esto será visto como un simple golpe de Estado.

—Supongo que tienes razón. Esos viejos acomodaticios del Wizengamot la condenarán si se los pido y si ven que ella ya no es una amenaza.

—Vayamos por partes. Primero, tenemos que ir a tu oficina a dialogar. Yo te transmitiré mi información sobre los crímenes que Crouch. Luego, tú bajarás y les informarás de ello a los Aurores, para calmarlos un poco. Ordenarás que Crouch sea encerrada en un lugar seguro.

—¿Y si alguien intenta reanimarla ahora, mientras no estamos?

—Nadie podrá atravesar esta barrera, te lo aseguro. Ahora ve y diles a tus hombres que deseo una entrevista en privado contigo. Insinúales que quiero negociar una rendición, para apaciguarlos.

Dawlish asintió. Miró a Crouch y musitó, casi como para sí mismo:

—Bien, Servilia, parece que hasta aquí llegamos.

Luego se dirigió hacia los Aurores, que parecían una jauría de perros tironeando de sus correas. El jefe de la División les dirigió algunas palabras en tono autoritario que Al no alcanzó a oír, tras lo cual le habló a Jezzie Smith, como ordenándole que los mantuviera controlados. Finalmente volvió junto a Al y lo acompañó hasta el ascensor.

Cuando se encontraron en la pequeña oficina de Dawlish, Albus dijo:

—Lo primero que deberíamos hacer es llamar a Isaac Prewett. Si es cierto lo que me contaste acerca de su plan para impedir la reelección de Servilia, entonces él será nuestro mejor aliado.

—Estoy de acuerdo —replicó Dawlish, y sacó un pergamino de su cajón. Tras escribir una nota en él, utilizó su varita para convertirlo en un avión de papel y enviarlo volando hacia el despacho del presidente del Parlamento mágico.

Pasaron quince minutos, debido a la distancia que había entre el Parlamento y la oficina de Dawlish, para que Isaac utilizara la Red Flu para venir al lugar. Al entrar al despacho y ver a Albus, fingió convincentemente estar sorprendido por su presencia.

—¿Qué hace aquí Potter? —exclamó— John, esto es muy irregular…

—El señor Potter acaba de sacar a la luz información muy perturbadora. Tiene evidencias irrefutables de que la ministra Crouch asesinó a Hugo Weasley, y de que muchos otros crímenes que ella le atribuyó a Potter y a Valerie Rosier fueron cometidos por otras personas.

—¿Es eso cierto, Potter? —preguntó Isaac con desconfianza.

—Así es, Prewett. Confío en que cuando Crouch sea llevada a juicio podré limpiar mi nombre.

—Bueno, si John te cree, no tengo motivos para pensar que seas peligroso.

—Te hemos llamado aquí porque queremos consultarte acerca de los pasos legales a seguir —dijo Dawlish—. El señor Potter ha arrestado a Crouch; ella está inconsciente, desarmada y atada en el Atrio.

—En tal caso, lo primero que deben hacer es contactar al Wizengamot, informarle de la nueva situación y hacer que emitan una orden de arresto oficial para Crouch. Potter no tiene autoridad para arrestar a nadie; más bien todo lo contrario.

“Conviene hablar con los jueces individualmente. Redactaré la orden y haré que la firmen todos uno por uno.

—¿Habrá resistencia de su parte?

—No lo creo. Una vez que Crouch esté legalmente privada de su libertad, el Parlamento tendrá que destituirla y nombrar a un nuevo ministro.

—Que seré yo —dijo Dawlish.

—Sí, John, usted es el mejor candidato. No obstante, también en este caso considero imprudente reunir al Parlamento. Los convocaré para una sesión fijada dentro de tres horas, pero antes iré a verlos a sus despachos y haré que firmen un documento deponiendo a Crouch y otro designándolo a usted como su reemplazante. Es un poco irregular, pero las actuales circunstancias exigen abandonar el protocolo. Si reuniéramos a todos los legisladores, podrían surgir candidaturas independientes.

—Y una vez que el señor Dawlish sea nombrado ministro —dijo Albus—, deberá firmar un indulto para todos nosotros… mis amigos y yo, quiero decir.

—Eso no es asunto mío —dijo Isaac, levantándose de la silla que Dawlish le había ofrecido—. Por lo pronto, me ocuparé del Wizengamot y de los parlamentarios. Si no les molesta, y a menos que haya otra cosa que deseen pedirme, me retiraré a mi oficina.

—Sí, Isaac, puedes irte. Y gracias por todo —dijo Dawlish.

—Solo cumplo con mi deber… ministro —respondió Isaac antes de retornar a las llamas verdes.

***

—Entiendo que las acciones del joven Potter puedan parecerles inexcusables —dijo Dawlish a los Aurores reunidos en el Atrio. Albus estaba a su lado, y Dawlish le apoyaba protectoramente la mano en el hombro mientras se dirigía a ellos—. Pero fueron en respuesta a acciones aún más atroces cometidas por alguien aún más encumbrado. Me refiero a la mismísima ministra de la Magia, Servilia Crouch.

“Ustedes recordarán el motivo por el cual el señor Potter fue encarcelado a fines de 2024: el asesinato de su primo Hugo Weasley y de tres muggles inocentes. Pues bien, el primer crimen fue cometido por la propia Crouch, y el segundo crimen, por Ronald Weasley. ¡Sí, por Ron Weasley, el entonces jefe de la División de Aurores! ¡Hasta ese punto había llegado la corrupción del Ministerio! ¿Es acaso reprensible que Potter y su pareja escaparan del destino de recibir el Beso del Dementor por cuatro crímenes que no habían cometido?

“Durante su escape, Potter asesinó a Chris Wickham, es cierto, pero lo hizo porque Wickham estaba a punto de asesinar a Valerie Rosier. Fue un caso de legítima defensa. Luego, Potter, Rosier y varios amigos más estuvieron injustamente exiliados durante cuatro años, decididos a regresar y librar a nuestro amado país de la tiranía de Crouch. Y su objetivo jamás fue asesinar a Crouch, pese a todos los asesinatos que ella tenía en su haber, sino detenerla y llevarla a juicio. Es cierto que secuestró a las familias de muchos Aurores y simuló asesinarlas, pero su meta era que esos Aurores eventualmente arrestaran a Crouch, no que la mataran. Tampoco intentó matarla en la Royal Opera House, y durante esa pelea él no fue quien asesinó a los dos muggles que murieron: fue Servilia Crouch.

“En suma, muchachos, la verdadera criminal es Servilia Crouch. Ustedes me conocen. Saben que no soy un tipo crédulo. Saben que no me meto en políticas y que solo quiero hacer mi trabajo. A mí, y a ustedes, nos pagan por atrapar a los malos, a los delincuentes, a los magos oscuros. Y a mí me han dicho que en este país todos los delincuentes deben ser castigados, por más poderosos que sean. ¡Por más que sean ministros de la Magia! ¿No creen?

—¡SÍ! —corearon los Aurores, a quienes les agradaba el lenguaje llano de Dawlish— ¡Mándala a la cárcel! ¡Que acabe en Azkaban! ¡No merece estar libre!

—¡¿Nos ayudarán a hacer justicia, muchachos?! —preguntó Dawlish.

—¡SÍ, SÍ, SÍ! —gritaron, y, sonriente, Dawlish levantó ambos brazos, disfrutando de las aclamaciones de los magos. Albus, astutamente, se apresuró a levantar su propio brazo derecho y tomar a Dawlish de la muñeca izquierda, como si se la levantara, al estilo de los campeones de boxeo, y los Aurores también lo aclamaron a él.

“Esta será una larga noche”, pensó el joven.

[NOTA 2: Me rehúso a decirles cuándo trascurre el salto temporal con el que comienza este capítulo, así que les aconsejo no molestarse en preguntarme. Solo les diré que es muy importante.

NOTA 3: Les recuerdo tres cosas que ya son bastante sabidas, pero no está de más repetir: primero, que si quieren ser notificados cada vez que publique un nuevo capítulo, pueden suscribirse al blog ingresando su correo electrónico en el primer widget de la barra lateral. Segundo, que pueden contactarme por cualquier motivo a hacedor.de.reyes@gmail.com. Tercero, que el 1º de marzo vence el plazo del concurso de dibujos; por favor, si quieren participar envíenmelos escaneados por mail antes de esa fecha.

NOTA 4: A lxs lectorxs chilenxs que se disponen a votar en la segunda vuelta de mañana, creo que les interesará leer esto (aclaro que no es un texto ni a favor ni en contra de ninguno de los dos candidatos —pese a que su autor declara su deseo de que gane Frei—, sino más bien un análisis de las diferencias y similitudes entre la clase política chilena y la argentina).]

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