Donaciones

Esa misma noche, en Las Tres Escobas, mientras Alcyone les contaba a todos sobre sus planes para la ceremonia de bodas (pese a que Livius y ella todavía no habían decidido ni siquiera la fecha), Valerie aprovechó para hablar a solas con su novio.

—Querido, hoy estuviste muy bien. Solo desearía que te mostrases un poquito menos altivo cuando hables con la gente del Parlamento mágico.

El Hacedor de Reyes, que debido a que solo había bebido dos cervezas de manteca no se mostró a reacio a discutir el tema (él intentaba en lo posible no hablar de asuntos de Estado cuando estaba ebrio, pues no quería decir nada de lo que después pudiera arrepentirse), replicó:

—Te agradezco el consejo, pero no lo seguiré.

—¿Por qué?

—Porque los miembros del Parlamento no me inspiran más que desprecio. Salvo Isaac, por supuesto, pero todos sabemos que en el fondo él no es uno de ellos, por más bien que haya llegado a conocerlos. Fedden, que es tal vez el más adicto a nuestra causa, me parece una sanguijuela gorda y repugnante. Y si pienso eso del más “leal”, ¿cómo quieres que vea a los otros, que solo se dedican a acumular grasa y dinero en esas bancas?

—Lo comprendo a la perfección, amor. Pero debes entender mi punto de vista: esos sujetos ya te temen, y mucho. Si los hostigas sesión tras sesión, comenzarán a sentir odio por ti. Y cuando el odio supere al miedo…

—Veo que has estado leyendo a Maquiavelo. “El príncipe debe hacerse temer de modo que, si no se granjea el amor, evite el odio, pues no es imposible ser a la vez temido y no odiado”.

—No, Albus, no saco este consejo de ningún libro, sino de mi propio sentido común. Te quiero, y me preocupo por ti, y compartiré tu destino, sea cual sea.

Enternecido, el joven depositó un beso en su frente.

—El único destino que espero compartir contigo es la vejez, amor —dijo él, sonriente—. Quiero ver cómo te conviertes en una ancianita de cabello blanco y una cantidad de arrugas mayor que la de mascotas monstruosas de Rubeus Hagrid.

Valerie soltó una carcajada y le alborotó el pelo con las manos.

—¡Basta! —protestó Albus medio en broma, medio en serio— Ya voy en camino a tener que usar anteojos. ¿Quieres que además tenga el mismo pelo horrible de mi padre?

En las últimas semanas la visión del hijo de Harry se había deteriorado un poco debido a todo lo que se había visto forzado a leer y escribir por las noches. Si bien él era un lector ávido, la letra de los documentos legales —que en el Ministerio se escribían a mano en su totalidad— le resultaba mucho más difícil de descifrar que la letra impresa de sus libros. Como resultado, cada vez más frecuentemente se veía forzado a entrecerrar los ojos para leer, salvo cuando lo hacía bajo una luz natural. La única que sabía esto era Valerie.

—No es tan terrible —lo consoló ella, sabiendo que sus ojos le preocupaban más que su pelo—. Solo los necesitarás para leer, no para todo lo demás como él.

—Ese es un gran consuelo.

—Al… hay otra cosa que debo decirte —dijo Valerie, fijando la vista en Alcyone, quien continuaba con su explicación con gran entusiasmo.

—Parece que te incomoda mucho más que lo primero —notó Albus.

—Sí.

—Pero lo dirás de todos modos.

—Ajá. Eh… Es sobre tu hermana.

—¿De qué se trata? —preguntó él, tensándose un poco. Lily Potter estaba sentada al lado de Alcyone y escuchaba sus palabras con gran atención, así que no tenían que preocuparse de que los oyera.

—¿No te parece sospechoso que volviera a tu casa en el momento en que lo hizo?

—Primero que nada, no es “mi casa”, es “nuestra casa”. Ella creció allí conmigo y tiene tanto derecho como yo a vivir allí. Segundo, mi hermana y yo siempre nos quisimos mucho. Yo creo que la conozco mucho mejor que tú. No te digo que sea la inocencia personificada, pero ¿espiarme? ¿traicionarme? ¿Mi propia hermana?

—Ella no nos acompañó a Durmstrang. Se quedó aquí, con tu padre.

—No la culpo por eso. Ella no quería abandonar a mi padre en un momento tan difícil. Sabía que yo los tenía a ustedes, y que tenía un plan ya casi concebido y preparado para implementarse. En cambio, ¿qué tenía mi padre? Solo contaba con mi hermano, mi prima y mi tía; tenía que quedarse de brazos cruzados viviendo en el mismo país y bajo el gobierno de Servilia Crouch. Sí, admito que lo eligió —dijo al ver que Valerie parecía a punto de interrumpirlo con una objeción—. Él optó por no intervenir cuando vio que mis métodos eran, según su… peculiar escala de valores, tan repudiables como los de Crouch. Pero eso no lo hace mi enemigo mortal. Tampoco el hecho de que ahora esté escondido solo Merlín sabe adónde. Si él quiere actuar como un tonto, lo único que queda por hacer es demostrarle que está equivocado, y se lo demostraré haciendo un excelente gobierno.

—Pero a tu padre no le importa la calidad de tu gobierno, sino su origen, Al. Jamás aceptará la legitimidad de lo que le hicimos a Crouch.

—¿Y entonces qué dices de mi hermana? ¿Qué está aquí para pasarle información a mi padre?

—Eso es lo que sospecho.

—¿Tus pruebas? —preguntó contemplándola fríamente.

—¡No me mires así! —se quejó ella— Me haces sentir como si fueras mi juez.

—Quizá sea tu juez, pero tú no eres la acusada, sino la acusadora. Y tú eres quien debe aportar pruebas de lo que afirmas.

“Sí, admito que me pareció extraño que mi hermana viniera a verme apenas tomamos el poder. Pero hasta que no tenga evidencias sólidas de que ella trabaja para acabar con mi gobierno, no pienso aceptar que se la acuse de traición con tanta liviandad… A menos que sepas algo que yo no sé.

Valerie se sintió a punto de ruborizarse, recordando la terrible y desconcertante experiencia que había padecido en Copenhague. Abrió la boca, dispuesto a confesárselo, pero la cerró rápidamente. ¿Cómo reaccionaría él si supiera que ella había aceptado encontrarse con Lily sin decírselo? ¿Y qué haría si supiera que era muy posible que ella le hubiera sido infiel, aún cuando hubiera sido bajo los efectos del Amortentia? Era cierto que Valerie no había actuado por voluntad propia, pero también era cierto que el haberle ocultado información vital a su novio la había puesto en esa situación. Y por enésima vez, sintió un odio intenso por la hermana de Albus. Deseó torturarla hasta la muerte. Varias imágenes acudieron a su mente: su cuerpo empalado, sus senos arrancados, su cabeza cortada, su vagina llena de objetos demasiado grandes como para entrar sin producir dolor… cuando no desgarramientos. Pero apartó esa idea de su cabeza. Ella no podía actuar de esa manera con sus enemigos, por más que fuera lo que sus instintos le exigían. Tanto sadismo solo era una señal al resto del mundo de que el enemigo —la enemiga en este caso— le había inflingido un daño enorme. Lo mejor era un Avada Kedavra. Asesinarla, eliminarla rápidamente, como un papel que uno arruga y arroja al cesto de la basura. Como la cosa de poca valía que Lily era.

“Tarde o temprano te descuidarás, cuñadita”, pensó Valerie, lanzándole una breve mirada a Lily, ajena a lo que su hermano y ella habían estado discutiendo. “Y cuando lo hagas…”

—No, no sé más de lo que tú sabes, Al —mintió Valerie, volviendo la mirada hacia su pareja—. ¿Quieres otra cerveza de manteca o prefieres pasar a algo más fuerte?

***

La implementación de la asignación familiar resultó ser un poquito más problemática de lo normal. Durante el primer mes Albus dispuso que no habría ningún castigo para aquellos padres calificados para cobrarla que no se presentaran en el Ministerio, al considerar que era posible que no se enterasen durante ese lapso de la nueva medida. Solo cuando volvieran a faltar al segundo mes deberían afrontar medidas punitivas.

También hubo casos de personas que intentaron cobrar más de una asignación utilizando Poción Multijugos. Debió instalarse una Perdición del Ladrón en la entrada misma de la oficina donde se realizaban los pagos para evitar tales imposturas. Los que eran descubiertos intentando engañar al nuevo sistema eran prontamente mandados durante dos meses a Azkaban; no había juicios, pues las facultades extraordinarias que el Parlamento le había concedido “a punta de varita” le permitían a Al, como viceministro, condenar sumariamente a los criminales.

Otro problema fue el de las colas interminables que se produjeron en los primeros días. No obstante, Albus lo solucionó fácilmente con el simple mecanismo de repartir números e instalar una sala de espera con cómodos sillones donde los beneficiarios —o sus apoderados— podían sentarse hasta ser llamados.

A Albus le gustaba aprovechar sus ratos libres en el Ministerio para visitar la oficina de pagos de la asignación. Aún cuando la actitud de la mayoría de quienes estaban allí esperando cobrar no era precisamente agradecida, el verlos le hacía sentir que todas esas noches de trabajo tedioso y agotador daban por fin frutos. Que estaba haciendo el bien, pese a que ellos no supieran apreciarlo.

Un día el Hacedor de Reyes se encontró cara a cara con Draco Malfoy. Si bien Scorpius le había informado del regreso de su padre al país y a su Mansión, el verlo de nuevo después de su memorable último encuentro (en el que casi se habían ido a las manos) lo puso algo nervioso. Logró disimularlo, y le dijo con afabilidad:

—Señor Malfoy, qué gusto verlo. ¿A qué debemos el honor de su visita? No creo que venga por su asignación, Scorpius ya alcanzó la mayoría de edad hace años.

—No, señor viceministro —dijo Draco, con una tenue sonrisa—. He venido porque tengo una cita con su tío Percy.

—¿Y qué asuntos ultrasecretos necesitan discutir a mis espaldas? —preguntó jocosamente.

—Ninguno, señor Potter. Solo una donación que mi familia desea hacer al Ministerio. Puede asistir a la reunión si le place.

—No, señor Malfoy, confío plenamente en usted y en mi tío. La paranoia es la enfermedad más peligrosa a la que nos exponemos los gobernantes. No obstante, dado que usted tuvo la gentileza de hacerme una invitación, yo le responderé con otra invitación. Pasado mañana habrá una sesión del Parlamento mágico en donde presentaré un proyecto relacionado con las donaciones de ciudadanos particulares al Ministerio. Confío en que le resultará muy interesante.

—Así es —dijo Draco.

—Entonces le extenderé una invitación para que lo dejen pasar al recinto —concluyó Albus. Marietta, que estaba acompañándolo, sacó un pergamino, utilizó una vuelapluma para escribir la fórmula habitual y se lo dio a su jefe para que lo firmara. Tras hacerle entrega del papel al padre de su amigo, Albus sonrió y dijo, a manera de despedida:

—Bueno, señor Malfoy, no lo retrasaré más. Vaya en paz a confabularse con mi tío.

***

Draco fue muy puntual, llegando al recinto del Parlamento quince minutos antes del comienzo de la sesión. Su hijo y los demás amigos de Albus no habían asistido, tal vez porque el Hacedor de Reyes no consideraba el tema a tratarse tan importante como para solicitarles que vinieran. Sí estaban con él Valerie, en ese rol pseudo-oficial que le habían asignado, e Isaac. Percy Weasley, con quien Draco realmente no había ido a conspirar el día anterior (no sabía hasta qué punto se podía confiar en el nuevo ministro, y su único interés en aquella visita había sido ver con sus propios ojos cómo era el clima en el Ministerio), ocupaba su asiento con la misma expresión de impotencia y ligero fastidio, enmascarados de solemnidad, que era cada vez más habitual en sus apariciones públicas.

—Tengo aquí un nuevo proyecto que presentarles —dijo Albus al dar inicio a la sesión—. Se refiere a las donaciones privadas al Ministerio de la Magia. Donaciones que han sido un medio por el cual un puñado de familias adineradas de sangre pura han dominado indirectamente a todos los gobiernos durante siglos.

“No pienso prohibir estas donaciones, pues me consta que muchos magos y brujas las hacen de buena fe, sin intenciones de ejercer una influencia ilegítima en las decisiones ministeriales —añadió Albus, lanzándole una miradita condescendiente a Draco—. Pero sí voy a limitarlas. Primero que nada, estableceré una diferencia entre las donaciones públicas y las anónimas. Las públicas, o sea aquellas en las que los donantes desean dar a conocer sus nombres, tendrán un tope de quince galeones por mes. Si superan ese monto deberán hacerse anónimamente.

“Segundo, las donaciones anónimas estarán sometidas a un contrato mágicamente vinculante. Quien done más de quince galeones al Ministerio se comprometerá a no revelar jamás a nadie, directa o indirectamente, esa donación; así se impedirá que la utilice como medio para obtener favores oficiales. Solo tras su muerte podrán hacerse públicos todos los aportes superiores a los quince galeones que ese mago o esa bruja haya realizado a lo largo de su vida.

Los legisladores se sintieron algo aliviados. Albus había presentado el tema con mucha frialdad, sin hacer declaraciones altisonantemente condenatorias de las antiguas prácticas corruptas que rodeaban a esas “donaciones”. Les quedó claro que lo único que quería era terminar con ellas, no investigarlas, y se alegraron de eso. Muchos de ellos no tenían un expediente del todo limpio en lo que se refería a aportes privados y no querían que ni el viceministro ni nadie se pusieran a husmear en su pasado. Así que no hubo voces que protestaran contra la medida; de hecho, el consenso fue tal que Albus se atrevió a someter el proyecto a votación en lugar de aprobarlo él mismo, bajo la autoridad que le condecían las facultades extraordinarias. Cuando fue aprobado por unanimidad, le dirigió una segunda mirada, esta vez triunfal, a Draco. El ex compañero y actual aliado secreto de Harry le sostuvo la mirada sin alterarse.

“Goza de tu triunfo todo lo que quieras, Potter”, pensó Draco. “Cuando se dé vuelta la tortilla y nosotros subamos, esta nueva y bonita ley tuya durará menos que un pedo en una canasta”.

NOTAS

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